Durante el transcurso de su historia, esta “Nación del Arcoiris”, que tiene 11 lenguas oficiales, ha cultivado muchos estilos musicales, incluyendo el mbaqanga, el kwela y el township jive, entre otros. Mientras que los sudafricanos han enfrentado muchos conflictos, frecuentemente han utilizado la música como una herramienta para protestar y expresar sus anhelos de un futuro mejor.

El CD South Africa de Putumayo es una fusión de lo tradicional y lo contemporáneo, con leyendas como la fallecida cantante y activista política Miriam Makeba, que mezcló el kwela y el township jive en “Orlando”, un tributo al barrio del mismo nombre en Soweto. El ganador del Grammy Soweto Gospel Choir y los pioneros del mbaqanga Soul Brothers son sólo dos de los grupos de renombre internacional presentados en esta colección.

En “Oxam,” Mahube tipifica el creciente movimiento musical panafricano, combinando fluidamente los sonidos de los artistas de Sudáfrica, Zimbabwe, Malawi y otros países africanos. El grupo presenta a la vocalista Phinda, que recientemente concluyó un período en el Rey León y que también interpreta “Tiki Tiki” como solista. El aclamado productor y músico local Steve Dyer, uno de los fundadores de Mahube, presenta su singular mezcla de jazz de África del Sur en “Mananga.”

La atractiva nueva ola de la música sudafricana está representada aquí por el moderno y conmovedor Blk Sonshine, el cantante urbano de reggae y R&B Zoro y los ritmos populares con influencias de kwaito de Kaya. El cantautor radicado en Durban Nibs van der Spuy entrega una conmovedora balada de su aclamada producción de 2007. El emergente Bholoja, que saluda desde la vecina nación de Suazilandia y canta en Swati (una de las lenguas oficiales de Sudáfrica), tiene un gran número de seguidores de su distintivo estilo de “soul Swazi.” El álbum también presenta al fallecido héroe folclórico y reconocido activista anti-apartheid Johannes Kerkorrel, que rinde tributo a su amada tierra tanto en afrikáans como en zulú en “Halala Afrika.”